A pályázaton az ökoturisztikai létesítmények és működtetőik, illetve az ökoturisztikai programok szervezői versenyeztek, az elbírálás során pedig a turisták által a természetben átélhető élményen volt a hangsúly. A címek elnyerésére többek között erdőgazdaságok, natúrparkok, nemzeti park igazgatóságok, önkormányzatok, társadalmi szervezetek, társas- és magánvállalkozások pályázhattak, több kategóriában.
A felhívásra 21 szervezet 33 pályázatot nyújtott be, amelyet a pályazatkiírók delegáltjaiból álló szakmai munkacsoport bírált el. A Duna-Dráva Nemzeti Park Igazgatóságának szerkesztőségünkbe érkezett közleménye szerint azt vizsgálták, hogy "a pályázó létesítmények és programok mennyire felelnek meg az ökoturizmus alapelveinek, valamint a Nemzeti Turizmusfejlesztési Stratégia 2030 horizontális célrendszerének, és a Nemzeti Tájstratégia szellemiségének". A második fordulóba jutott pályázatok élményközpontúságát pedig helyszínbejárás során értékelték. A kategóriák győztesei korlátlan ideig használhatják „Az év ökoturisztikai élménye 2018" címet.
Az Év Ökoturisztikai Élménye 2018 díjazottai:
♦ Az év „együtt-élő" ökoturisztikai élménye- „Élmény a helyiekkel": az Írottkő Natúrparkért Egyesület és Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság: Miénk itt a rét! rendezvénye
♦ Az év „családbarát" ökoturisztikai élménye- „Élmény a családnak": Budakeszi Vadaspark Nonprofit Kft.: Budakeszi Vadaspark
♦ Az év „hozzáférhető" ökoturisztikai élménye- „Élmény korlátok nélkül": Szombathelyi Erdészeti Zrt. Jeli rododendronvirágzás
♦ Az év „digitális" ökoturisztikai élménye- „Digitális öko-élmény": Duna-Dráva Nemzeti Park Igazgatóság: Tettyei Mésztufa-barlang
